英国正在建设一支“王家海军有史以来最大、最先进、最强大的攻击潜艇”舰队，然而，中共正试图窃取英国的核技术机密。因担忧北京搞间谍活动，英国海军终止了僱用中国洗衣工的百年传统。
自20世纪30年代以来，数百名中国洗衣工一直在英国军舰上工作，其中大部分来自香港，主要负责清洗和熨烫水手的制服和军官的白色桌布。这一传统最初是一种当地习俗，后来由香港承包商持续提供劳动力供应。但现在情况有变。
据《太阳报》（The Sun）报道，由于极度担忧北京可能威胁中国洗衣工的亲人，来迫使他们提供海军机密，这些中国工人正被尼泊尔廓尔喀人取代。
前第一海务大臣韦斯特（Lord West）上将表示，这一传统被终止真令人沮丧。“如果涉及到安全问题，海军别无选择，但这很令人悲伤，因为中国洗衣工与我们一起战斗过”，他告诉《太阳报》，“有些人为我们而死。”
据报道，至少四名中国洗衣工通过安全审查并保住工作，因为他们的家人搬到了英国，这使得他们不太容易受到可能的胁迫。
英国海军一位发言人表示：“我们会确保所有民用承包商都获得适当的安全许可。”
2022年9月7日，伊丽莎白女王号航空母舰从英国朴次茅斯港出发。(Finnbarr Webster/Getty Images)
这项新政策的出台正值中英关係恶化之际。近年来，英国将中共重新归类为“威胁”，而非“战略竞争对手”，并禁止中国企业参与该国5G电信网络的开发。中共的间谍活动甚至渗透到议会。
军情五处负责人肯·麦卡勒姆（Ken McCallum）在10月17日英澳加新美五眼联盟（Five Eyes）在美国加州举行的首次联合会议上说：“如果你看到（英美澳）AUKUS联盟宣布时中国公众的广泛反应，可以推断出他们不高兴。”
“鉴于······中国间谍和干预的活动方式，可以肯定地是，他们的优先选项是了解AUKUS内部的情况，并在条件允许时寻求破坏它。”他说。
在会议之前，麦卡勒姆强调了中共在私营部门从事间谍活动的“规模之大”，其中包括中共特工试图招募数以万计的人员。
“我们的团队每周都会发现大量祕密活动，尤其是中国，也包括俄罗斯和伊朗等”，麦卡勒姆告诉《卫报》说，活动不仅只针对政府或军事机密，关键的基础设施，还越来越多地针对有前途的初创公司。
麦卡勒姆还强调，中共特工通过LinkedIn等网站接触了2万多名英国人，试图招募他们或获取英国各地科技行业工人的敏感信息。
据BBC报道，麦卡勒姆还列举了20个中国公司试图通过投资或其它方式获取英国公司和大学“敏感”技术开发的实例，它们通常通过“模糊的投资、虚构的公司”来隐祕地参与。
