克里姆林宫周五（8月25日）称，俄罗斯雇佣军瓦格纳头子普里格津（Yevgeny Prigozhin）被杀的指控是“绝对的谎言”。但克里姆林宫拒绝明确证实普里戈津的死亡，理由是需要等待测试结果。
俄罗斯航空当局表示，瓦格纳雇佣军组织头目普里格津乘坐的一架私人飞机于周三（23日）晚在莫斯科西北部坠毁，无人生还。
周四（24日），俄罗斯总统普京向普里格津的家人表示哀悼。路透社说，普京的讲话用的是过去时态。
普京援引“初步信息”称，普里格津及其在瓦格纳雇佣军组织中的高级助理均已丧生，普京在赞扬普里格津的同时也说，普里格津也犯了一些“严重错误”。
“据我所知，他昨天才从非洲回来。”普京说。
坠机事件距离普里格津领导针对军方领导人的叛变失败正好两个月。
西方政界和评论员普遍认为，是普京下令杀死普里格津，理由是为了惩罚他发动的针对军事领导层的兵变，这也是普京1999年上台以来对自己统治的最大挑战。但这种看法并没有证据。
克里姆林宫发言人德米特里‧佩斯科夫（Dmitry Peskov）周五表示，这一指控和许多其它类似指控都是错误的。
佩斯科夫告诉媒体：“现在围绕这起空难，以及包括普里格津在内的机上乘客的悲惨死亡有很多猜测。”
他说，这些猜测都是站在西方思想或意识形态上的。
“所有这些都是绝对的谎言，在这里，在报道这个问题时，有必要以事实为依据。目前还没有多少事实。它们需要在调查行动过程中得到证实。”他补充说。
周五早些时候，俄罗斯副外长谢尔盖‧里亚布科夫（Sergei Ryabkov）斥责美国总统拜登的说法，并指责拜登无视外交准则。拜登之前表示，他对普里格津在空难中丧生的消息不感到意外。
俄罗斯调查人员已对事件展开调查，但尚未透露他们怀疑是什么导致飞机突然坠落。他们也没有正式确认从残骸中打寻出的10具尸体的身份。
当被问及克里姆林宫是否已收到普里格津死亡的官方确认时，佩斯科夫说：“如果你仔细听了俄罗斯总统的声明，他说现在将进行所有必要的检测，包括基因测试。一旦有官方结果就会发布。”
佩斯科夫表示，普京最近没有会见普里格津。他补充说，目前尚不清楚测试和调查工作需要多长时间。
佩斯科夫还说，现在不可能开始谈论普京是否会参加普里格津的葬礼。
英国军事情报部门周五表示，尚无确凿证据表明普里格津曾在飞机上，但“极有可能”他此前已经死亡。
五角大楼表示，其初步评估是普里格津被杀。
路透社说，俄罗斯Baza新闻媒体报道说，调查人员正在关注一种理论，即飞机上可能安放了一两枚炸弹。
当被问及瓦格纳集团的未来时，克里姆林宫发言人佩斯科夫说，瓦格纳集团在非洲拥有一系列利润丰厚的合同，并在白俄罗斯训练军队，但现在似乎群龙无首。
“我现在什么也不能告诉你”，他说，“我不知道。”
英国国防部官员在25日一早的简报指出，普里格津有着“过动、异常大胆、追求结果、极度残暴”的人格特质，瓦格纳任何接班领导人恐难以匹敌。官员说，普里格津之死“几乎肯定会造成颠覆性质的影响”，尤其在瓦格纳集团另2名领导人乌特金（Dmitry Utkin）、切卡洛夫（Valery Chekalov）据传同机丧生的情况下，权力真空严重程度恐怕有增无减。
《华尔街日报》基于对十多个非洲政府、军方和情报官员、瓦格纳集团叛逃者、活动团体的采访还原了普里格津的最后几天。上周五（18日），普里格津乘坐的私人飞机降落在中非共和国首都班吉，执行一项拯救任务，这里是瓦格纳的首批客户国之一。普里戈津建立的非洲帝国已在该大陆部署了约5,000人。
据三位知情人士称，在班吉河畔的总统府，普里格津告诉总统图瓦德拉（Faustin-Archange Touadera），6月在俄罗斯流产的兵变不会使他停止为中非共和国商业伙伴带来新的战斗机和投资。
在撒哈拉沙漠的另一端，普里格津在俄罗斯国防部的对手正向瓦格纳在利比亚的客户传递一个相矛盾的信息。普京政府要正式控制瓦格纳这个庞大的企业网络，瓦格纳的野心已经令普京感到不安。大约在同一时间，普里格津乘飞机返回俄罗斯，经停马里，途中穿过一些附庸国领空。他试图让这些附庸国脱离俄罗斯政府的控制。
这位62岁的准军事首领当时并不知道，这是一次告别之旅。
数年来，普里格津一直过着逃亡生活，不断更换假发变装，扮成留着胡子的阿拉伯军官，在允许他降落的机场加油，而这样的机场越来越少。
俄罗斯邻国白俄罗斯的统治者卢卡申科（Alexander Lukashenko）后来回忆说，6月，当心怀不满的普里格津雇佣军车队接近莫斯科时，在那几个小时里，普京似乎下定决心要杀死普里格津。
卢卡申科声称，他给普京打了电话，劝他不要作出这个决定，并表示白俄罗斯是瓦格纳可以安全容身的地方。三天后，普里格津乘坐私人飞机抵达白俄罗斯。
克里姆林宫随后开始查处普里格津在俄罗斯境内的据点，但普里格津仍希望至少能保全他在非洲和中东建立的雇佣军前哨基地，他仍在非洲、中东以及俄罗斯之间穿梭。
俄罗斯军事情报局（GRU）运作的数家新雇佣军公司正在争取接手瓦格纳的合同。普京也亲自告诉中非共和国总统图瓦德拉，是时候与普里格津保持距离。
根据周三发布在Telegram“灰色地带”（Grey Zone）频道上的一段未注明日期的视频，普里格津在视频中说：“我们都将下地狱。”灰色地带频道经常发布瓦格纳的官方声明。
