图为自然发育胚胎人类胚胎。（示意图／Getty Images）
以色列魏兹曼科学研究院（Weizmann Institute of Science）团队近期成功透过干细胞，培育出一种与早期人类胚胎非常相似的“胚胎模型”，且毋须使用精子、卵子或子宫，看起来就和教科书上14天大的真实胚胎示意图相差无几，甚至能够在实验室内产生让验孕呈阳性反应的荷尔蒙。
研究团队也强调，使用这些胚胎模型来实现怀孕既不道德也不合法，实际上更是不可能的任务。
该团队培养这种胚胎模型的目标，是为了以道德的方式让人们了解人类生命最初的时刻。
精卵结合成受精卵后的头几周是个充满剧变的时期，受精卵会从一堆模糊不清的细胞，最终发育成可经超音波扫描辨识的胚胎形态。
这是造成流产及先天缺陷的关键时期，但科学家目前对此所知甚少。魏兹曼科学研究院教授韩纳（Jacob Hanna）说：“这是一个黑盒子，不是陈腔滥调，我们在这方面的知识非常有限。”
