就在中国男篮08黄金一代最后一人易建联宣布退役的第二天，北京时间2023年8月30日，2023年男篮世界杯B组小组赛最后一轮。
中国队以89-107不敌波多黎各，遭遇三连败。此前两场小组赛中，中国队先后以63-105不敌塞尔维亚，69-89负于南苏丹。
输掉这场出线生死战后，三战皆负且净输80分的中国队无缘十六强。中国男篮创造了1990年以来在世界杯（及其前身世锦赛）上的最差战绩。
男篮惨败波多黎各
有球迷大喊：姚明你上吧！
本场比赛开打前，小组赛前两轮先后惨败于塞尔维亚、南苏丹的中国男篮B组垫底。由于塞尔维亚顺利击败南苏丹，以3连胜晋级16强。B组剩余一个出线名额将在中国、波多黎各、南苏丹之间产生，波多黎各赢球便晋级，中国男篮则必须大胜36分以上。
由于波多黎各整体身高较低，尤其是核心后卫沃特斯身高仅1.8米。主帅乔尔杰维奇主动变阵，放弃身材高大的锋线阵容，李凯尔坐在替补席，由胡明轩顶替首发，上场比赛没有出场的胡金秋也早早上阵。
胡金秋 图/新华社
这样的调整取得一定的效果，波多黎各以外为主的打法起初并未奏效。但罗梅罗、康迪特两位内线球员经验丰富，抢下多个前场篮板，给了波多黎各更多的二次进攻机会。首节结束，中国以16比23落后。
