一种突破性的核动力火箭发动机正在建造中，它可以彻底改变人们执行长距离太空任务的方式。目前的报告显示，“脉冲星核聚变”（Pulsar Fusion）公司的火箭可以将飞往火星所需的时间减少一半以上，这将给予宇航员更多时间在飞回之前实际研究火星表面。
核聚变反应示意图，一个氘原子（左上）和一个氚原子（左下）融合生成一个氦原子和中子，并释放大量能量。
几十年来，以核聚变为动力的想法一直都只是一个假想。与人们今天在核反应堆中看到的核裂变不同，聚变是把两个原子融合在一起而非将其分裂，这就能够释放出大量的能量，一些科学家认为，它可以创造无限的零碳能源来替代化石燃料。
