美国法律对狗咬人这件事有十分严格繁琐的规定,一些州规定了某些犬类的具体行为来判定主人是否需要承担责任。|Wikipedia
10月16日,四川崇州一小区内,大型犬撕咬一名2岁半女童,女童受伤严重。经诊断:全身多处咬伤,有的伤口长达8厘米;右肾挫裂伤;右侧肋骨骨折。
如果这类“狗咬人”恶性案件发生在美国,法律将如何判决?
美国如何处理狗咬人?
美国各州对“狗咬人”的法律略有不同,但基本保持两种设定。
第一种情况,不区分狗是恶狗(vicious or dangerous dogs)还是乖狗,只要咬人,即使以前从未表现出任何攻击性迹象,主人就要承担民事责任。
第二种情况,区分恶狗还是乖狗。如果是恶狗,那么咬人后,主人需要承担民事责任;如果这只狗没有前科,只有在受害者拿出狗主人疏忽看管的证据下,他才需要承担责任。
美国一些州通过“免责的一口”(One Bite Rule)来判断狗的善恶。
该法律规定——
所有狗只有一次机会对人类做出危险行为,无论是咬人还是其他威胁行为。如果咬伤人,这只狗会被检疫(Quarantine)部门登记并带走圈禁10天(以观察是否有狂犬病),判定为恶狗。
经此事件,狗主人需要认识到它的攻击性,并采取措施,以保证他人安全。如果这只狗第二次攻击人类,那么主人将承担法律责任。
据统计,每年美国发生约450万次狗咬人事件,诉讼相当普遍。但咬人事件的法律后果,狗狗是否表现出攻击行为,更多地取决于当时的具体情况,而不是面对什么人。
据美国疾控中心收集数据显示,每年有450万犬咬伤受害者,这一数字仍在上升。|Wikipedia
必须咬人才算“恶狗”吗?
“免责的一口”可能因名字误导人,这条规定并不意味着每个狗都有资格咬别人一口。只要受害人能够证明狗主人知道狗的危险性,就不能免责。
1.狗以前咬过人。
之前咬过人是强有力的证据,证明主人知道它很危险 。但也存在非故意的情况。
2.狗有过威胁行为。
即使一只狗从来没有咬过别人,如果它经常在公共场合对靠近它的陌生人咆哮和扑上前,那么根据“免责的一口”规定,它的主人也要承担责任。
3.狗喜欢追人或跳到人身上。
有时狗的顽皮也会让人陷入危险。例如,一只体型庞大且好客的狗跳到人身上,撞伤了他人,主人可能要承担责任,因为他们知道这种跳跃的倾向是危险的。同样,如果一只狗喜欢追逐骑自行车或摩托车的人,致其受伤,它的主人也要承担责任。
4.喜欢和其他狗打架。
如果一只狗对人很温和,但喜欢和其他狗打架,法庭通常承认犬类有自己的社会规则,这不足以让主人注意到这只狗有咬人倾向。
但如果一只狗被训练成专门打架的,结果就不一样了。我们有理由认为,一只经过训练的狗会对人类构成危险。
4.人们过去投诉过这只狗。
如果邻居或其他人向主人投诉过这只狗的劣迹,主人肯定知道狗是危险的。但投诉的性质很重要。例如,在阿拉巴马州的案件中,法院裁定,狗主人并不知道他的狗是危险的,因为邻居仅仅是说狗“讨厌”。
5.法院是否认为某些品种比其他品种更危险?
一般来说,法院不认为某些品种天生危险。
英国兽医学家、临床动物行为学家 Kendal Shepherd在一本关于犬类行为学的手册中,将狗的攻击行为按照反应强度总结成了一份清晰的图示。它们在感受到压力或威胁的情况下,攻击性会呈现阶梯式的逐级增强。| Kendal Shepherd
咬人一定负责?
即使狗有咬人的前科,但它的主人可能也不会为此负责,这取决于当时发生的具体情况和所在州的法律细节。
狗主人可做辩护的证据包括:受害人先激怒了狗;受害者未经许可闯入主人家;或由于他们自己的疏忽而受伤。
咬人的狗会被安乐死吗?
当动物管理部分决定一只宠物狗是否对公众造成危害之前,它只能被暂时扣押。
在一次咬人事件后,一贯行为良好的狗不太可能被安乐死。根据加州法律,如果狗攻击人并且造成了严重伤害,是可以被执行安乐死的。但通常需要两次单独的咬伤事件或其他危险行为才可以。