由于大雨损害了国内作物，中国正在全球范围内寻找小麦，年度进口量有望创下历史新高。
贸易商表示，继今年早些时候对澳大利亚小麦的大肆采购之后，本月已向美国、加拿大和法国等其他一些主要出口国已经订购了大量小麦。由于讨论私人业务，这些贸易商拒绝透露姓名。
9月底国际小麦价格跌至三年低点后，人们开始疯狂购买。尽管这表明目前供应充足，但中国不断增长的需求给供应链增加了不确定性，供应链越来越容易受到战争和保护主义贸易政策的影响。
北京利用配额来管理小麦等主食的进口。它允许每年以1%的关税供应963.6万吨粮食，其中的90%分配给政府企业。超过这一上限，关税将升至65%，这个水平通常对私人买家来说是遥不可及的，但对国有巨头来说却并非如此。
多年来，配额从未用完。但这种情况在2020年发生了变化，因为北京与川普政府的贸易协议增加了从美国的采购。去年，随着买家用小麦替换动物饲料中的其他成分，以及中国公民吃更多面包，进口总量达到创纪录的996万吨。中国目前正在与埃及争夺全球最大进口国的地位。
2023年前8个月海外采购量已达956万吨，其中60%以上来自澳大利亚。贸易商表示，买家正在调查这个南半球国家即将到来的收成以获取未来的供应，并关注哈萨克斯坦等其他产地的作物状况。
食品安全
北京始终致力于确保超过10亿人口的粮食安全，因此热衷于增加粮食库存，特别是在另一个出口大国乌克兰发生战争以及随着地球变暖而日益频繁出现的极端天气的背景下。
StoneX Financial Inc.的首席大宗商品经济学家Arlan Suderman表示，中国最近的购买活动很大程度上与今年农作物接近收获时遇到的天气问题有关。他估计，持续的降雨导致3000万至4000万吨小麦的质量下降。使其适合牲畜饲料，但不适合人类消费。
Suderman说：“这增加了中国从世界市场购买更高质量的制粉小麦的需求，与自己的小麦混合，以实现其食品质量目标。”
官方数据显示，今年中国夏小麦产量下降了0.9%，至13453万吨，这是7年来的首次下降。
