10月24日，失踪近两个月的李尚福终于被免去国务委员、国防部部长、中央军委委员职务，政治生命终结。奇怪的是，没有任命新防长。中共那么讲面子，第十届北京香山论坛在即（美国防部将派团参加），居然任由国防部长一职空缺，表明习近平遇到了相当大的麻烦。
第一，习近平的识人、用人水平遭质疑。1958年出生的李尚福，算是习一手提拔上来的。李尚福2006年7月晋升少将军衔，之后十年踏步；2016年8月晋升中将军衔后，驶入快车道，2019年7月晋升上将军衔，2022年10月“二十大”进入军委，在军委委员中排名第一、仅次于两位副主席；2023年3月接替退休的魏凤和，成为副国级领导人。李当国防部长曾有争议（例如，2018年李因与俄罗斯武器“重大交易”而被美制裁），最后是习一锤定音。现在，李尚福成了中共历史上最短命的国防部长，不说被反习势力打脸，习自己情何以堪？
第二，习对军队的掌控能力存疑。习上台后，力推“军委主席负责制”，兼任中央军委联合作战指挥中心总指挥，通过空前力度的“打虎”（包括两个前军委副主席和两个在职军委委员一一落马）和“军改”（2015起，至今没有结束），牢牢控制军权，瓦解了江泽民的二十年军中布局。但是，少将以上高级军官的大换血，以及频繁的岗位调换，兵不知将、将不知兵，相互防范、人人自危，表面对习忠诚，可能背后多是“两面人”。而且，“习家军”内部也布满山头，倾轧之风大盛（李尚福落马应来自“习家军”内斗），对习不满的也大有人在。这样，将领们的人人自危和“习家军”的内斗这两个因素，大大影响了习近平对军队的掌控能力。事实上，习近平在明处，也难以判断何处将飞来“暗箭”。习的不安全感根本消除不了，不断升级对军队高级将领的防范，这必然产生反作用力。
李尚福落马就引出一个问题：习近平治军效果如何？如果说，原先军队稀烂，不是习的问题；那么，习掌军逾十年，如果军队依旧稀烂，习就责无可逃了。更大的问题是，如果军队不能打仗，习怎么能“统一台湾”，怎么敢跟美国叫板，怎么实现第二个“百年目标”？
综上所述，李尚福被免职使习非常被动。如果不是太大问题，习应该是保他的。现在保不住，说明问题实在严重。严重到什么程度呢？港媒称习近平“震怒”为十八大以来之最。
大家知道，李尚福是科技型军官，职业生涯主要在火箭军（其前身）和总装备部，此外短暂出任过战略支援部队副司令员兼参谋长（2016年1月至2017年9月）。在李尚福出事之际，火箭军高层被一锅端，而战略支援部队司令巨干生上将等也传出问题；而且7月底，中央军委会装备发展部公开征集自2017年10月以来采购违规违纪问题的线索（恰好正是李尚福担任军委装备发展部部长期间）。由此可见，李尚福之事牵连甚广。
现在李尚福的被免职，只是初步结果，更大范围的调查、审查正在进行之中。习近平对军队高级将领的忧虑、疑惧情绪非常大，对国防部长人选极端严格，宁缺毋滥。这也透露出，习近平掌军虽长达十年，却乏人可用。
中国从来藏龙卧虎，习近平居然连个国防部长一时都选不出来，只能说明中共体制烂到什么程度了，习走到一天怎样的绝路上去了。为什么走到这一步？习真应该反思自己的“初心”到底是什么。
