美国网媒《The Drive》专栏“The War Zone”报道，在最新的卫星图像摄影中发现中国持续在南海岛礁修建机场跑道设施，这次是距离越南海岸线最近的“中建岛”(Triton Island)。分析认为，解放军加强该地的军事武装能力，有拓展保护三亚航空母舰、潜舰基地、航线的潜在目的；同时，能钳制越南中南部海岸线出入，提升区域拒止能力，断绝美军及其盟友使用越南港口对南海封锁的可能。
报道指出，7月的卫星图像并未显示中建岛有工程进行的迹象，但在8月10日的卫星照片中，发现在原有的小港口和直升机停机坪外，增加了一个大型的工作区、一栋水泥建物和一条2000英尺长、45英尺宽的短跑道；虽然可能还在工程初期阶段，但发展动作迅速令人惊讶。
卫星照片上显示的机场跑道，明显较短、较窄，专家推测可能是用于短距起降固定翼类型的涡轮螺旋桨飞机和轻型飞机；但最有可能的是用来部署高空长航时“打察一体”无人机，可以辅助南海海域侦测、安全保障任务。
