2009年的1月3日，一艘叫“新星”号的货轮从泰国曼谷装载4990吨的袋装大米后起航，准备驶往俄罗斯的“纳霍德卡”港。
船上总共有16个船员，其中10个是中国人。
“纳霍德卡”是俄罗斯远东边疆地区的一个港口，靠近符拉迪沃斯托克，也就是海参崴，所以离泰国挺远，但是离中国其实不远。
“新星号”货轮最早是中国浙江的一个造船厂生产的，之后经过多次转手后被香港吉祥瑞公司收购，这家公司再把船租给了一家上海公司。
当时新星号从泰国到俄罗斯的整个航程为26天，由于运费比较低，所以这个船到俄罗斯的时候，就已经基本要赔本了。
