英国外交发展大臣克莱弗利资料图片 © 路透社图片
英国外交部表示将“以通常的方式”宣布克莱弗利的出访计划。中国外交部没有立即回应路透社的置评请求。克莱弗利原定于7月底访华，但由于中方出人意料地宣布由前外长、资深外交官王毅接替秦刚外长职位，因此此行未能成行。秦刚在未公开露面1个多月后于7月25日被撤换，北京方面未向外界透露相关细节。
其中1位消息人士称，克莱弗利将于8月29日抵达北京。另外2名消息人士称，此行预计将在本月底左右成行，但未说明具体日期。消息人士称，此行预计只持续几天，而且“比原计划有所缩减”。由于此事的敏感性，3名消息人士都要求匿名。
克莱弗利将成为新冠疫情爆发以来访华的最高级别英国官员，此前英中关系因中国政府镇压香港和对新疆维吾尔族穆斯林少数民族等问题而恶化。英国政府对中方采取了相对鹰派的态度，英国首相苏纳克（Rishi Sunak）5月宣布，北京对全球安全与繁荣构成了“我们这个时代最大的挑战”。
