中国对菲律宾以海上武警施展“极限思维”的态势，并未改变AUKUS国家对于菲律宾支持的态度。（图片取自X@jaytaryela）
南海的“地中海化”地缘战略成败，是中国能否站稳地区强权的关键。21世纪以来中国，几乎不间断的并用“海上长城”和“海警民兵”的一动一静之间，逐步扩张在南海的势力范围，甚至已建立支持防空识别圈所需的防空能力，建立南海地区最大的海空基础设施。从地缘政治理论的角度来看，中国需要循著罗马帝国或是美国的途径，将地中海和加勒比海内海化，才能据有区域性霸权的基本地域。
在支持中国地缘政治目标的海上能力方面，又以中国海警和民兵的弹性和成本最为实惠。两者轮替调度之间，兼具狐狸和兔群的特性，可以化整为零侵扰，又能一呼百应的聚集，在北斗定位系统和资源卫星的加持下，大幅强化离散与调度的灵活性，几乎将南海周边各国作为“中国特色的海上灰色地带衝突”演练对象，成为印太地区的衝突热点之一。
试探AUKUS从菲律宾切入
由于美国屡次表态基于美菲共同防御条约提供菲律宾防务承诺，近期又频繁邀请盟邦于区域内演习或是实施自由航行。中国更关注的是同样以美国为核心的AUKUS，未来是否也会强化与菲律宾的防务合作，特别是澳洲和未来即将加入的纽西兰是否会加强反应和采取行动，最安全的试探方式便是持续以海警和海上民兵对菲律宾施压，试探AUKUS成员对菲律宾处境如何表态。
自今年3月以来，中国海警密切注意菲律宾在仁爱礁周围海域的活动，但是迟至8月才发起强烈的水砲衝突。迟至8月初，2艘菲律宾补给船试图前往专属经济区（EEZ）的仁爱礁（Second Thomas Shoal）进行补给作业，遭到中国海警拦阻并以水砲攻击。
