美国正在对西太平洋若干小岛下很大的赌注。专家指出，美国和日本是否能在与中国的衝突中胜出，甚或事先预防冲突，可能取决于两国如何利用这片广阔海洋战区中的一些小岛。
华府智库“美国企业研究所”（AEI）学者、美国约翰霍普金斯高等国际研究学院（Johns Hopkins School of Advanced International Studies）教授白兰斯（Hal Brands）日前造访日本琉球群岛，对于日本和美国善用这块区域的地理优势感到鼓舞，同时也认清仍有多少事情必须完成。
彭博（Bloomberg）专栏作家白兰斯撰文指出，美国在太平洋的根本问题是空间。在因台海问题可能爆发的战争中，共军可以从中国大陆本土内的数十座基地运作。美国空中势力取决于关岛和冲绳等地的少数大型基地，以及五角大楼冒险驶入北京反舰飞弹范围内的任何航空母舰。
