此次会谈是在东南亚国家联盟外长会议上举行的，此前美国财政部长珍妮特·耶伦对中国进行了为期四天的访问，布林肯在上月访问北京，这是五年来美国国务卿首次访华。拜登总统的气候变化特使约翰·克里定于周日抵达中国。
美国表示，希望为美中关系设定一个“底线”，目前两国关系已跌至数十年来的最低点。由于美国对中国先进技术的贸易限制、美国上空出现中国侦察气球、中国对俄罗斯的持续支持以及台湾问题上的分歧，两国紧张局势加剧。
两国在缓和关系方面仍不稳定，周三的事件凸显了这一点——美国官员表示，在布林肯前往北京之前的几周内，中国黑客侵入了商务部长吉娜·雷蒙多以及其他国务院和商务部官员的电子邮件帐户。
如果拜登政府宣布新令，限制美国投资涉及量子计算、人工智能和半导体的中国公司，两国关系可能会进一步紧张。
美国国务院官员表示，就中国针对美国官员、企业和公民的网络间谍活动，布林肯向王毅重申了美国的担忧。该官员还表示，双方还讨论了中国在美国芬太尼危机中所起到的作用。
布林肯出席在印尼举行的会议凸显出东南亚已成为拜登政府与中国竞争战略的重要部分。华盛顿一直强调其在该地区的安全承诺，并试图提供更多经济激励措施，拉近该地区与美国的距离，但由于中国在贸易中的主导地位而举步维艰。
