美国和其他西方国家一直在向中国施压，要其允许部分国家重组债务，减少欠款金额。但两年多以来，中国坚持要求，将其他债权国和多边贷款机构承担金融损失作为债务重组的一部分，这导致贷款减免进程陷入僵局，可能令发展中国家数以百万计的人口陷入更深的贫困。
6月，包括中国在内的国际债权方与赞比亚达成了一项债务减免计划，为赞比亚的利息支付提供宽限期，并延长其贷款到期日。这项计划无需世界银行或国际货币基金组织勾销债务，因而让包括耶伦在内的全球政策制定者看到了在较贫穷国家进行类似债务重组的希望。
人权和国家安全问题
在国家安全和人权问题上的紧张导致了缺乏互信的氛围，也影响到了经济关系。今年，中国侦察气球飞越美国的事件令美国公众深感不安，国会议员一直在敦促政府披露更多有关该气球的信息。拜登最近又称中国领导人习近平为“独裁者”，激怒了中国官员和官方媒体。
美国官员仍对中国侵犯人权的行为表示关切，包括镇压香港民主运动以及拘禁中国西北新疆地区主要为穆斯林的少数民族。一位不愿透露姓名的财政部高级官员在耶伦出访前表示，在中国会晤期间，美方无意回避人权立场。
中国官员则继续抗议美国以国家安全威胁和侵犯人权为由，对中国企业、机构及个人实施的各种制裁，中国国防部长李尚福也是被制裁的对象之一。中国政府以这些制裁为由，拒绝与美方进行高级别的军事对话。
