皮尔巴拉矿业正在与澳大利亚科技公司Calix合作，开展将锂辉石提炼成磷酸锂盐的项目，这是将矿石变成电池材料的一个关键步骤。预计这两家公司将在年底前做出最终决定，是否投资最高7000万澳元（约合3.26亿人民币）建设一家示范厂。
皮尔巴拉矿业的首席执行官戴尔·亨德森和其他支持这样做的人提出理由说，在国内提炼锂将创造就业机会，减少海运锂辉石的影响（94%的锂辉石将作为废弃物扔掉），还能在地缘政治局势日益紧张的情况下，确保生产电池所需化学品的供应链。
提炼锂还能使澳大利亚受益于拜登政府去年颁布的《通胀削减法案》。该法旨在通过向与美国签订自由贸易协定的国家（如澳大利亚）的公司提供贷款或补贴，来削弱中国在绿色能源领域的主导地位。
在上周末的七国集团峰会上，美国总统拜登与澳大利亚总理阿尔巴尼斯共同宣布了旨在加强用于清洁能源的“关键矿物”供应链的项目。
澳大利亚政府已为支持锂提炼行业投入了数亿美元的资金，它相信客户将从一个更环保、法治程度更高的国家寻求锂供应。
“如果供应链的更多部分位于一个拥有很强的治理能力，以及非常、非常安全和值得信赖的商业环境的国家，那么消费者就会对他们购买的产品有着更大的信心，”政府机构澳大利亚地质局的主任艾莉森·布里特说。
一份政府报告预测，到2027年时，全球 20%的锂提炼可能会在澳大利亚进行，而目前这一比例还不到1%。 一名工人在坑底准备炸药，爆破是为了便于锂矿石开采。 去年的一份政府报告预测，到2027年时，全球20%的锂提炼可能在澳大利亚进行，而目前的比例不到1%。在一些情况下，高级官员们设定了更高的目标。
“我想确保我们利用我们拥有的锂和镍以及其他产品在这里制造电池，”阿尔巴尼斯总理在一次讲话中说。“这是保护我们国民经济向前发展的愿景的一部分。”
