气球事件发生7个月后，米利在接受“CBS今晨”节目采访时表示，“（美国）情报界，它们的评估——这是一个高可信度的评估——是那个气球没有收集情报”。CBS记者问道，那么如果那个气球没有在收集情报，为什么在美国上空飞呢？米利说，“为什么在美国上空？存在多种理论”。
报道提及，其中至少一种主流理论认为它偏离了轨道。气球原本飞往夏威夷，但6万英尺（18288米）高空的风显然使气球偏离了轨道。米利说：“在高空，风非常大，该飞行器上的特定发动机无法在这一高度对抗这些风”。他补充说，“至少有一种主流说法是，风把它吹离了轨道”。
CBS报道提及，“美国海军将（被击落的气球）残骸从大西洋海底打捞上来后，技术专家发现气球的传感器在美国大陆上空从未启动过”。但到那时，事件对美中关系的破坏已经造成。5月21日，拜登总统在出席记者会时说，“这个荒唐的气球携带着两卡车的间谍设备飞越美国上空，结果被击落，（美中）相互交谈方面一切（就）都改变了”。
