2016年7月14日的凌晨，美国明尼苏达州伍德伯里(Woodbury)市的警官鲍威尔，接到一起路人的报案，对方称在街边看到一名极其瘦弱的亚裔中年女子，她听不懂英语，无法与自己沟通。这名女子衣衫不整，头发凌乱不堪，双眼淤肿，且身上有多处被殴打的痕迹，看上去非常虚弱。
鲍威尔随即赶到现场，将这名女子送往附近的圣保罗联合医院进行治疗，经医生检查发现，她的肋骨和胸骨有多处骨折，并且有很严重的营养不良。
据鲍威尔在之后庭审上的回忆，他说：“这位女性在英语交流方面有明显的障碍，从对话中我得知她来自中国上海。她颤抖着、情绪低落，明显在哭泣。她脸上的多处伤痕显示她曾受到攻击。”
