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猎户座这一震惊发现 天文理论或将改写

  在既有的天文知识中,宇宙空间中的星系都是由无数行星和恆星构成,并且行星围绕著恆星运行。然而在詹姆斯‧韦伯太空望远镜拍摄到的猎户座最新星云图中,天文学家们发现了数十个并不围绕恆星运行的“二元天体”。这些天体在太空中“自由漂浮”且成双成对出现,无法用现有的天文理论来解释。

  据英国《天空新闻》(Sky News)报道,在韦伯太空望远镜(JWST)拍到的最清晰的猎户座星云新图像中,天文学家发现了一个令人惊讶的现象——在猎户座内的明亮星云 Messier 42 中,有数十颗与木星大小相当的天体,它们不是恆星,也不围绕恆星运行。天文学家们一共观察到了40颗这样的不明天体。

  欧洲航天局科学家塞缪尔·皮尔逊(Samuel Pearson)和马克·麦考林(Mark McCaughrean)称这些天体为“木星质量二元天体”(英文缩写(JUMBO)。

  报道表示,按照既有的天文知识,星云内尘埃气体云产生恆星的过程中,不可能单独制造出木星大小的行星。在猎户座星云中这些新的天体的存在,无法用现有的恆星和行星形成理论或模型来解释,文学家对此感到迷惑不解。

  欧洲太空总署(ESA)对这些巨大天体的形成,提出了两个可能的论点:其一,这些物体是从星云区域演化而来的,那里的物质不足以形成恆星;其二,当这些物体形成时,它们位于恆星周围,然后在各种相互作用下“被弹射到星际空间”。因为没有宿主恆星,所以JuMBO会随著时间的推移迅速冷却,但过程中基本上不会出现液态水,因此不太可能成为容纳外星生命的星球。

  有天文学家表示,这种物体非常罕见,似乎存在著人类尚未了解到的可以形成这些物体的某种机制。

猎户座这一震惊发现  天文理论或将改写

2017年12月23日,在位于仰光东北91公里的勃固 (Bago)拍摄的猎户座星云照片。(YE AUNG THU/AFP via Getty Images)

  另据主要提供IT信息和技术文章及评论的cnBeta.COM网站的报道,猎户座的星图现在可以在欧洲航天局的在线天文数据可视化系统 ESASky 中探索到,科学家和普通用户都可以在那里滚动观看夜空的高清图像,在不同波长的光下察看它,并放大任何随机点以察看其细节。

  在这些星图中可以看到仍在形成的原恆星、周围有尘埃盘的年轻恆星,以及通过辐射和化学相互作用在星云中形成的令人难以置信的结构。

  在猎户座星云发现的JUMBO,其质量大约是木星的一半到几倍,而且由于某种原因,它们中的大多数都是双星对的。它们是如何形成的?为什麽会如此一致地成双成对?为何它们可以在太空中自由漂浮,不绕任何恆星运行?这些疑问都还有待科学家们继续去观察和研究。

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