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日股涨幅领跑全球,投资者为何对日本经济信心大增

2014年,日本首相安倍晋三站在镜头前表示,他将改变日本公司的僵化经营方式。这是一项艰巨的任务。日本高管对1980年代泡沫之后的多年经济萎靡不振心有余悸,多年来一直墨守成规。员工加薪和股东回报很少。导致经济几乎没有增长。
现在,有迹象表明企业的运营方式发生了重大转变,有助于为经济注入活力。近几个月来,佳能股东要求董事会成员多元化,西铁城手表称将回购至多四分之一的股份,优衣库的所有者承诺为其员工加薪最多达40%。东京证券交易所已恳请公司“注意”其股价。
再加上今年出人意料的稳健经济、疲软的货币、超低的利率——而世界上许多最大的经济体都在提高利率——再加上沃伦·E·巴菲特的助力,造就了世界上表现最好的主要股市。
日本的日经225指数今年上涨了近30%,远远超过美国基准标准普尔500指数的涨幅。这是日经指数自日本在1990年代初期陷入所谓的“失去的十年”以来的最高点。
一些观察家很快警告说,投资者曾经对日本董事会态度转变过于乐观而受到伤害。但公司利润正在改善,世界第三大经济体日本正沐浴在大流行后的阳光中:通货膨胀终于再现,消费者支出正在上升,外国游客回来了。
“日本的基本经济状况,包括企业盈利,都好于美国、欧洲和中国,”东京野村资产管理的高管村尾祐一表示。“就GDP增长而言,日本将超越其他国家。”
日本今年前三个月的国内生产总值增幅上周大幅上调,年率从最初的1.6%上调至2.7%。整体情况仍然喜忧参半,公司支出增加带来了增长,但这些支出更多地是为了补充货架和仓库库存,而不是来自消费者的需求。衡量人们支出多少的个人消费略有减弱。
海外游客涌入日本,国内消费需求也呈现强势。
海外游客涌入日本,国内消费需求也呈现强势。 Philip Fong/Agence France-Presse — Getty Images
村尾说,国内需求仍然强劲。人们普遍期望它会进一步上升,就像其他国家在封锁结束后看到的所谓报复性支出一样。日本是最后取消新冠限制的国家之一,虽然游客人数仍远低于2020年之前的水平,但海外游客正在涌入。
“他们花的钱比以前多了,”村尾说,部分原因是日元疲软。日元兑美元汇率已跌至1990年代以来的最低水平。
日本在两个长期存在的问题方面也取得了长足进步,最近几个月工资和通货膨胀有所改善。不包括生鲜食品的消费者价格在4月上涨3.4%,为数十年来的最高水平。由于日本的通胀长期处于极低水平,相比在美国和欧洲,日本更乐于见到通胀,日本央行已表示将坚持货币宽松政策。
但渣打银行驻首尔的日本和韩国经济研究主管朴崇勋表示,通胀主要是由大流行后供应短缺推动的。朴崇勋说:“这不是由工资增长推动的。”他还表示预计明年通胀率将降至日本央行2%的目标以下。
目前面临的挑战是维持一些经济部门最近出现的收入增长,并将范围扩大。一个商业团体的一项调查发现,大公司同意今年平均加薪3.9%,这是几十年来的最高水平。
政府的重点是提高工资,并使追求更高工资的雇员更容易换工作。上周,首相岸田文雄重申,他的经济优先事项包括“结构性工资增长和劳动力市场改革”。
推动企业思维转变的另一个领导者是东京证券交易所。今年3月,该交易所制定了一项计划,将迫使交易价格低于账面价值的公司提高股价。一些最简单的方法是支付更多的股息和回购更多的股票。虽然尚不清楚交易所何时开始实施该政策,但丰田和本田等巨头可能不得不做出改变,两家公司已经表示计划今年回购股票。(今年丰田股价上涨27%,本田股价上涨50%。)
用于展示的佳能镜头。佳能股东因董事会缺乏性别多元化而斥责公司总裁,差点把他赶出了董事会。
用于展示的佳能镜头。佳能股东因董事会缺乏性别多元化而斥责公司总裁,差点把他赶出了董事会。 Philip Fong/Agence France-Presse — Getty Images
日经225指数周三上涨1.5%至33502点,创下年内新高。
对于对冲基金经理赛斯·菲舍尔来说,让公司更加关注利润和股价的转变十分明显,他十多年来一直在奋力呼吁日本公司变革,也许令人最印象深刻的是敦促任天堂将其游戏移植到手机上。
“我们看到高管的行为发生了巨大变化,”绿洲资本创始人菲舍尔在香港说。
菲舍尔举的一个例子是相机和光学设备公司佳能。股东谴责其董事长兼首席执行官,差点将他赶出董事会,原因是董事会缺乏性别多样性。据日经新闻报道,由于不断敦促将更多储备资金用于投资,日本企业宣布在截至3月的一年中进行了创纪录的700亿美元回购。今年的股息可能会再创新高,超过1000亿美元。所有这些举措结合在一起将资金投入实体经济。
然后是巴菲特的背书,他最近表示,他增持了日本企业集团伊藤忠商事、丸红、三菱、三井和住友的股份。4月,他告诉日经新闻,他计划对日本公司进行更多投资。自那以后,外国投资者纷纷将资金投入日本股市,随着北京和华盛顿之间的紧张局势加剧,一些投资者回避了对中国投资。
菲舍尔是看涨者之一。他说,随着公司采取行动提高其价值,他们将通过增加收入来帮助日本的整体经济。
“投资者终于注意到日本有一个产生巨变的机会,”他说。
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