当她最终断绝关系时，她向大学提出正式投诉，控告教授性骚扰。她的理由是：他在她23岁时利用他作为导师的身份来诱导她发生性关系，对她实施性侵，多年来完全将她玩弄于股掌之间。
但出乎意料的是，她还发现自己被教授的妻子起诉，被指控通奸并造成妻子的精神痛苦。根据日本民法，婚外关系被视为对婚姻契约的侵犯。
最终，妻子获得近2万美元赔偿。大学表示去年解雇了该教授，原因是与学生发展“不正当关系”。但是这位年轻女子败诉了，法院裁定教授从未强迫她做任何违背她意愿的事情。
现年38岁的佐野名子（音）、63岁的教授林道郎和他74岁的妻子真智子（音）的故事凸显了日本性权力动态的纠缠不清，女性很少打性骚扰官司，更不用说胜诉了，并且“#我也是”(#MeToo)运动尚未像在西方那样站稳脚跟。
佐野名子知道她对林道郎的性骚扰诉讼不太可能成功。但她还是义无反顾，在几次采访中，她说这样做是为了表明，她经历了“像性诱导和煤气灯操纵这样的心理虐待，日本人其实不太知道该怎么看待”。
尽管日本新闻媒体对该案的关注冷淡，但它在日本艺术界和学术界引起了轰动，与美国不同，在日本，很少有大学禁止教授和学生之间的恋爱关系。与此同时，专家表示，日本文化中普遍存在年龄和地位上的严格等级制度，这使得下属——尤其是女性——很难对上司说不。
“在日本文化中，我们都应该努力和谐相处，”为性侵犯幸存者维权的非营利倡导组织春天(Spring)的负责人佐藤幸子（音）说。“所以，如果你被要求发生性关系，你可能会发现很难拒绝。”
去年，上智大学校园里的学生。林道郎因发展“不当关系”被大学解雇。 Noriko Hayashi for The New York Times 在法庭上，佐野名子一再提出这一论点。但日本关于性侵犯的法律没有提及性同意，这体现了一种怀疑主义，即是否有人会在没有遭受暴力的情况下被迫发生性行为。
“在性侵犯方面，必须存在很大的威胁，而且受害者必须反击，”审阅了该国可能推出的性犯罪法修正案的律师川本瑞纪说。她说，现行法律并不保护那些“在心理胁迫下选择服从的人”。
