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毅力号拍到200英尺宽火星尘卷风

  美国宇航局(NASA)的毅力号火星探测器发回的最新图像显示,一股尘卷风(dust devil)在火星表面上舞动,它宽约200英尺,估计高约1.2英里,距离火星车约2.5英里。

  NASA表示,2023年8月30日,毅力号看到尘卷风的下部沿着火星杰泽罗陨石坑(Jezero Crater)的西缘移动。

  由毅力号上的一台导航摄像头拍摄的21张照片,每张间隔四秒,将其组合在一起并加速约20倍,以显示尘卷风的运动。

  NASA表示,在火星上,尘暴比地球上的龙卷风要弱小,但它们是火星上尘埃移动和重新分布的一种方式。

  科学家经常研究这些现象,以了解火星的大气层,同时也有助于改进当前的火星天气模型。

  NASA表示,根据这些图像,科学家认为尘卷风位于约2.5英里外的“索罗法尔岭”(Thorofare Ridge)上,以约每小时12英里的速度从东向西移动。

  科罗拉多州博尔德空间科学研究所的行星科学家、毅力号项目成员马克‧莱蒙(Mark Lemmon)表示:“我们看不到尘卷风的顶部,但它投下的阴影可以很好地表明其高度。”科学团队说,“(这类尘卷风)大多数都呈垂直的柱子状。如果这个尘卷风也是如此,其阴影表明其高度约为1.2英里(2公里)。”

  在地球上,当上升的暖空气与下降的冷空气柱混合时,就会形成尘卷风。

毅力号拍到200英尺宽火星尘卷风

  毅力号探测器拍到的火星尘卷风(图右上角)。(NASA/JPL-Caltech)

  NASA还表示,火星版本的尘卷风可能会比地球上的尘暴大得多。

  科学家们仍在了解尘卷风何时会出现在特定位置。

  自从两年前登陆杰泽罗陨石坑以来,毅力号火星车一直在探索那里,希望最终能找到古代微生物生命的迹象。

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